Durante su desempeño profesional, el Ingeniero Mecánico emplea equipo que transforma energía o la emplea para realizar una cierta función. Él debe ser conciente de que la energía, tanto térmica como eléctrica, es un insumo vital y debe saber emplearla de la manera más eficiente. Asimismo, un ingeniero Mecánico, puede encontrarse con problemas que le soliciten el diseño de sistemas que transforman energía, estos sistemas se conocen como sistemas térmicos. Los sistemas térmicos se pueden clasificar de muchas formas, algunos, como las calderas, transforman la energía química de un combustible en energía térmica que se transfiere a un fluido y se emplea para un proceso industrial o para su transformación en energía de potencia (trabajo). Para que el ingeniero Mecánico sea capaz de analizar y diseñar este tipo de sistemas, debe conocer perfectamente las propiedades de los combustibles y el proceso de su combustión. Una asignatura como la de termoquímica les permite obtener las bases para realizar estos análisis.